Глава 4

Злата становится уличной танцовщицей

Они зашли в библиотеку, где за письменным столом, как хозяйка, сидела баба Власта. Пред ней лежал открытый ноутбук, которым всегда пользовалась мама Златы. Баба Власта придирчиво оглядела девочку.

- Сойдет... - наконец, одобрительно вымолвила она. – Посмотрим, посмотрим, сколько денег мы получим с этой девчонки. Перестала плакать? Поумнела? Вот и хорошо. От этих слез толку никакого: мать не вернешь, кота не оживишь. Фаина, веди ее в автобус, предупреди Федора, что сегодня он будет работать в паре с девчонкой. И пусть не сводит с нее глаз: для нас каждый человек ценен.

Во дворе и впрямь стоял автобус с табличкой «Служебный». Там было полно всякого народу: в рваной обуви, потертой одежде, с воспаленными больными глазами и впалыми щеками, с костылями и безрукие – кого только не увидела Злата. Были и дети, которые с интересом оглядывали новенькую.

Злата призналась себе, что Фаина искусно работает: лица детей были бледными с голубоватым оттенком, а глаза выглядели впавшими, голодными. А может быть их и вправду плохо кормили.

У Федора была кудрявая борода, седые волосы под выцветшей кепкой и костыли. Через плечо висела яркая гармошка. Их автобус остановился на привокзальной площади, и из него вместе с Федором и Златой вышли неплохо одетый парень и нарядная девушка. Автобус поехал дальше.

- А эти люди тоже будут танцевать? – шепотом спросила девочка, мотнув головой в сторону парня с девушкой.

- Нет, - ответил Федор, - это фокусник с ассистенткой. Он будет двигать стаканчики, а людям надо будет угадать, в каком из этих стаканчиков лежит наперсток. Если человек угадает, то вместо отданных ста рублей, получит тысячу. Только никто не угадает.

- Почему? – спросила Злата.

- Потому что наперстка в стакане не будет: его незаметно фокусник кладет в карман.

- Но это нечестно! – воскликнула Злата. – Нельзя брать деньги за обман.

- Эти деньги за искусство, - наставительно сказал Федор.

Он остановился перед скамейкой.

- Вот наше рабочее место, - улыбнулся он Злате, погладив ее по голове.

Кинул на асфальт свою перевернутую кепку, сел на скамью и развернул гармошку.

- Танцуй! – подмигнул он девочке. - Тебе что сыграть для разогрева?

И, не дожидаясь ответа, тоскливо запел:

- Вы знали ласки матерей родных, а я не знал...

Музыка для танца была неудобная. Злата медленно кружилась под песню, простирая в мольбе руки. Она старалась движениями передать чувства, заключенные в словах и мелодии. А это так перекликалось с тем, что чувствовала она сама! Злата даже не заметила, как у нее полились слезы.

Вокруг столпились люди, они бросали деньги в кепку, но не уходили. Злата слышала, как люди шептались:

- Бедный ребенок! Ну, какие деньги получает ее отец за свою инвалидность! На них же не прожить! Колготки, и то купить не на что! А как они зимой будут жить?

- Да, - сказал кто-то, - в валенках не потанцуешь. Будет воровать...

Девочка не успела глазом моргнуть, как кепка доверху наполнилась деньгами, а потом опустела, зато в руках у Федора был пакет с горячими пирожками.

- Садись, покушай, - сказал он Злате. – Отдохни. Это баба Власта привезла. Кушай, кушай! Пирожки отличные, для нас их в столовой пекут.

- А деньги где? – спросила девочка, уплетая за обе щеки пышный расстегай. Только сейчас она поняла, как голодна.

- Баба Власта забрала. Она очень тобой довольна. Сказала, что купит тебе мороженое. Баба Власта добрая. Она обо всех заботится: чтобы все были сыты, одеты, чтоб крыша была над головой, и милиция чтоб не донимала...

Девочке сразу расхотелось есть.

- Баба Власта злая, - хмуро сказала Злата. – Она убила моего кота.

- Ну и что? – весело спросил Федор. – Зачем он, кот? У тебя мыши?

- Нет, - растерялась девочка.

- А раз нет мышей, значит и кот не нужен! – уверенно заявил Федор.

- Но он мой друг, - попыталась возразить девочка.

- Дурочка, ты! – сказал Федор. – Разве можно с котом дружить? Ну, с собакой, куда ни шло: она хоть охранять умеет. А кот? Только мяукает и есть просит! Бесполезное существо! Друг должен быть полезен. Поняла? Вот зачем мне друг? Деньги взять в долг. А зачем тебе кот?

- Не знаю, - растерялась девочка.

- Вот именно: “не знаю”, - передразнил Злату Федор. - Глупая ты! Запомни: лучшие друзья человека – это деньги. Понимаешь, деньги! За деньги ты купишь все: и конфеты, и мороженое, и игрушки, и самые красивые платья. А ты: кот – друг... Обхохотаться можно! Он даже мышей не ловит!

- А маму? – тихо спросила Злата.

- Что, маму? – не понял Федор.

- Маму можно купить?

- Маму? – удивился Федор вопросу и, помолчав, согласился: – Маму, оно, конечно, не купишь...

- А папу? А друзей? – продолжала перечислять девочка.

Федор задумался и, молча, поедал пирожки, потом встрепенулся: к ним, покачивая бедрами, шли цыганки.

<-- предыдущая глава

следующая глава-->